21世纪的第一个10年，亚特兰大市郊的一片荒野里，老马克尤班克斯对着他的儿子克里斯托弗尤班克斯大喊。作为当地一个小小的网球世家，他们经常会和叔伯兄弟们一起参加地区级比赛。日常训练当中，为了避开炎热的太阳，父子俩通常会选择一大早或者傍晚时分。

　　十几年后，小尤班克斯从“大西洋城”来到温布尔登，耳边依然响彻父亲当年的喊声：“动起来，追上那个球！”

　　2023年7月12日，尽管在全英俱乐部1号球场以大比分2比3不敌3号种子丹尼尔梅德维德夫，27岁的美国人还是在自己的第一次温网正赛之旅中以八强的战绩完赛。业余时间里会在Tennis Channel做解说的他，也成为了其他评论员口中的那个“了不起”的存在。

　　“今天我已经发挥出了最好的自己，只是结果并没有朝我想要的方向发展。这就是网球，每一场比赛都只能有一个冠军。你必须从不好的事情当中看到好的那一部分，把它们提炼出来，然后让自己走得更远。”

　　和梅德维德夫的这场八强战，尤班克斯赢下了第2盘和第3盘，甚至第4盘抢七局中他也有机会去收获胜利。但小分4比7告负后，最终这场比赛的大比分还是被定格在4比6、6比1、6比4、6比7、1比6。

　　毕竟，过去4个月他所所经历的一切像是一场真实的梦：他从ATP积分榜100位开外跃入前50，在马洛卡获得首个巡回赛冠军，在温布尔登首次闯入大满贯八强。

　　那一年的夏天，这座位于美国东北部的城市举办了第26届夏季奥林匹克运动会，它同时也是百年奥运会。这场盛会开始一个月前，克里斯托弗尤班克斯出生在一个热爱体育运动尤其是网球的大家庭当中。

　　2023年的夏天，当尤班克斯在温布尔登不断淘汰强手最终成为“LAST8”时，他身在故乡的父亲老马克尤班克斯被当地媒体邀讲述儿子成长的故事。

　　要知道，亚特兰大是全美最大的电视和广播市场之一。9家电视台、5个有线多家广播电台以及CNN总部等都在穿插着播出美国球员在伦敦的比赛片段，甚至澳大利亚籍的好莱坞明星休杰克曼和拳王迈克泰森都在罗宾罗伯茨的“早安美国”节目里向尤班克斯表达祝贺。

　　“经历了这么多的挑战和困难，他终于来到了梦寐以求的地方。这种感觉，要我说，真的是充满各种各样的情绪，无论对他还是对我来说。我还记得他最初接触网球的时候根本没有能力把球回过去，而且小时候我们一家子人就是把他带到球场而已，没有人和他一起打，因为他实在是太小了。”

　　他在10岁的时候就开始参加14岁组的比赛，胜负从来都不重要，重要的是他会向比自己更好的人学习，包括他15岁的时候在南富尔顿网球中心成为多纳德杨的陪练，后者当时已经是TOP50的选手了。

　　他的哥哥当中，山缪尔尤班克斯博士比他大17岁。每当山缪尔想要做什么，老尤班克斯都会像小跟屁虫一样模仿。有一天，哥哥发现了美式墙网球，然后他们就玩儿了起来。显然老大哥会经常获胜，但弟弟是更具有竞争精神的那一个。

　　山缪尔的儿子山缪尔格拉汉姆尤班克斯三世很快成为这个家族里第一个冒尖的网球选手，他在1996年至1999年就读于密歇根州立大学，其胜率在校史中排名第5。

　　然后，就是老尤班克斯的儿子克里斯托弗尤班克斯了，他跟着爸爸、伯伯、表哥踏上球场。

　　一开始的时候他连走路都不会，就跟着大家庭坐在场边看球。连老尤班克斯都不记得什么时候他突然能够跑起来了，就拿起球拍晃晃悠悠地跟在大人们的身后。摔跤是常事儿，有时候他还会出现在别人的回球线路上，成为一个小小的“大麻烦”。

　　两岁的时候，大家发现小尤班克斯有着非常协调的手眼能力。于是，网球就成为他注定相伴一生的项目了。

　　不过，除了表哥之外，这个草根“网球世家”里没有人懂真正的职业网球。老尤班克斯只能竭尽所能地从周围的人那里寻求帮助，包括厄尼彼得森——他的女儿朱尔彼得森是南加利福尼亚大学的杰出选手，后来他还加入过科瑞高芙的团队。

　　在彼得森的影响下，尤班克斯最开始打球用的是双正双反。这种打法一直持续到6岁，然后他才慢慢让自己变成一位单反选手。

　　威廉姆斯姐妹的父亲理查德威廉姆斯以及后来大坂直美姐妹的父亲伦纳德弗朗索瓦，都会为了女儿全美国甚至全世界地寻找更适合她们网球成长的地方，从球技到商业。

　　但是尤班克斯的故事里，他一直没有接触到南部和西部相对专业和浓厚的网球文化，曾经一天要做两份工作的老尤班克斯有时候会在球场接受伙伴们的接济，带着小零食回家逗孩子们开心。

　　“我总是跟他说要向前一步击球，但有好几个教练来告诉我‘太早了’。他们更希望选手等在底线，看到对方回球的路线，然后再决定怎么办。我说‘不’，你不能后退，一旦你掌握了如何更早地击球，就会有意想不到的收获。”

　　这种向前一步的打法贯穿尤班克斯的职业生涯。当他在佐治亚理工学院读书的时候，NCAA几乎没有球员愿意把自己放在被他压迫的那个位置。他两次入选“All American”阵容，成为对手口中那个“碰不得的克里斯托弗”，一直到2017年转入职业。

　　他在青少年时期以及大学时期所建立的网球模式依然在发挥着作用，“虽然功课和训练的时间都非常紧张，但佐治亚理工学院的确教会了我很多，希望未来我有机会让他们继续为我感到骄傲”。

　　但是随后的4年，大学网球和职业网球之间并没有如他所期待的那样顺畅衔接。他用了大量的时间去重建自己的身体、了解职业网坛、充实少年时期曾经欠缺的网球文化背景。

　　3月的ATP1000级赛事迈阿密公开赛，他成功闯入的4轮，这一战绩让他首次跻身TOP100的行列。赛后新闻发布会上，他无法抑制自己的眼泪，在座的记者们用掌声来作为回应。

　　了解他的故事以及喜欢他的打法的球迷和球员也纷纷在社交媒体上表示祝贺。同在硬岩体育馆参赛，好朋友高芙在第一时间打来视频电话，告诉他自己为他而感到骄傲。前NFL球星查德约翰逊在现场观看了这场比赛，即便下雨也没有离开，奥斯卡影帝杰米福克斯也在人群当中为他加油。

　　是的，在业余时间里，他是这家网球频道的评论员，曾经和安迪罗迪克一起工作并得到后者的赞赏。他的解说风格中肯又轻松，能够用最直观的语言来把职业球员的嗅觉和感受传递给公众——因为其恢弘而充满细节的表述，球迷们在社交媒体上称他为“尤班克斯教授”。

　　27岁的他把自己之前的所有积累都倾泻在这片绿色的球场，他在前4轮比赛中打出247个制胜分，194次来到网前，网前得分率为64%。和梅德维德夫的比赛打完，他的制胜分已经来到令人咋舌的321个。

　　那个眼疾手快的小孩，如今已经是击败过卡梅隆诺里、斯特凡诺斯西西帕斯以及可以把梅德维德夫、胡波特胡尔卡奇逼到决胜盘的TOP50选手了。接下来，他说自己会更有信心去面对各种各样的挑战：“我现在充满了信心，这一年真的是太棒了！”