在他笔下的侦探角色菲利普·马洛身上，能看到钱德勒自身的影子：“为了讨生活，我售卖我必须售卖的。我所能售卖的，就是上帝赐给我的一点儿胆量和智慧，还有为了保护客户，宁可吃亏受气的一点儿意志力。”

　　青年钱德勒的写作初尝试都以失败告终，迫于生计，只能投身于摘水果、给网球拍穿线等收入微薄的零工生活。

　　考上公务员后，生活似乎得到一线转机，钱德勒又毁于酗酒的恶疾。他曾当上一个石油财团的副总裁，最后却还是因为上班时间酗酒和旷工而被解雇。

　　眼看已经到了四十五岁，仍旧一事无成，疲惫而又感到未来一片灰暗的钱德勒开始用写作抒发内心的郁闷：

　　“发不了财，也不常碰到有趣的事……每隔一个月，当你可以安静走路而无须冥思苦想的时候，你都会再次决定罢手，去找一份明智的工作。这时门铃响了，你拉开候客室的门，面前是一张挂着新麻烦的新面孔，一段新忧虑，一点微薄的钱。”

　　后来，他是如何塑造出“拥有金子般的心”的侦探马洛，又是如何成为世界上唯一一位以侦探小说步入经典文学殿堂的作家，这些故事我们都知道了。

　　“他总会在麻烦的时刻被麻烦的人叫醒，去做一些麻烦的工作。在我看来，这是他的命运——也许不是世界上最好的命运，但这是属于他的命运。”