让子弹飞是一部军迷朋友们都熟悉的一部电影，在剧情中姜文除了使用一支着名的李恩菲尔德步枪速射之外，还使用了一款在中国不怎么见到的手枪。这款手枪威力巨大，在当时不多见。但是这却是一款世界着名的手枪。他就是美国的-M1911手枪。

　　电影《让子弹飞》剧照。1899年-1902年期间，美国军队正在菲律宾与当地的土着发生武装冲突。在战斗中美军士兵发现他们所装备的0.38英寸口径柯尔特转轮手枪停止作用不够大，再装弹速度太慢。因此，美国陆军决定研制一种威力更大的新手枪和新枪弹，希望能在近距离上一枪击倒顽强的敌人。基于与菲律宾土着起义者战斗的经验，并在动物和人类的尸体上进行了大量的试验，美国陆军军械理事会的主管约翰·汤姆逊上校和路易斯·拉贾德上校认为美国陆军需要一种0.45英寸（11.43mm）口径的枪弹才能提供足够大的停止作用。

　　1911年3月29日，由勃朗宁设计、柯尔特公司生产的0.45英寸自动手枪被选为美军制式武器，并正式命名为“柯尔特M1911 0.45英寸自动手枪”。并于1912年4月开始装备部队，成为美军装备的第一支半自动手枪。

　　当美国参加第一次世界大战时，美国政府已经从柯尔特公司和斯普林菲尔德兵工厂购买了约14万支M1911手枪。第一次世界大战期间柯尔特公司与各承包商共生产了四十五万支M1911手枪。第二次世界大战从1941年到1945年期间，美军加上其他盟国的定货量足足有250万支（包括M1911和M1911A1）。

　　1985年，美军决定以伯莱塔公司生产的9mm口径M9自动手枪代替M1911A1。当国会命令颁布时，美国海军陆战队激烈反对，而美国海陆空三军内许多特种部队仍然继续使用M1911手枪作为辅助武器，仍然有许多人相信M1911手枪是最好的战斗手枪。

　　尽管美国军队的制式手枪已经更换为是的M9手枪，但各种M1911手枪仍然被许多公司生产，由于其大口径弹药在实战中无可比拟的绝对杀伤威力和精准且迅速的单动射击模式，美国一些精锐军警部队(如SWAT)一直将其列为特战成员制式手枪。在伊拉克和阿富汗作战的美国特种部队还是采用了几乎和上世纪设计上一模一样的M1911手枪。M1911手枪经历了一次戏剧性的复兴，特种部队和警察部门纷纷放弃20世纪80年代到90年代间大量装备的9毫米口径的手枪，转而重新采用了一度被认为落后于时代的口径0.45ACP M1911手枪，如今世界最大的M1911手枪生产商——金伯(KIMBER)公司生产的“沙漠勇士”政府型M1911手枪就是为美国特种作战司令部下属的海军特遣队专门定制的。

　　第一次世界大战中着名的美国英雄阿尔文·约克（Alvin York）的战斗经历是一个使用M1911手枪的着名例子，也是在战场上成功应用辅助武器的例子。

　　约克下士所在的部队是美国陆军第82步兵师第328步兵团，当时在马斯河的阿尔贡地区，位于223高地后面的铁路沿线日的清晨，该团正被德军机枪的火力所压制。包括约克在内的17名士兵被派遣到机枪的侧翼进行侦察，负责指挥的是约克的好朋友兼上司伯纳德·厄尔利（Bernard Early）军士。[1]

　　这支17人的巡逻队由于看错了地图（法语地图）而走错了路，碰巧的是德军的战线上居然有个薄弱部位，被他们正好绕了过去进入到敌人的战线后面，结果他们看到一名德国军官和一些德军士兵在吃早餐。这些德国人认识到他们被包围了，便迅速投降。然而当厄尔利军士打算押解俘虏回自己阵地时，另一边机枪阵地上的德国人一边用德语呼唤自己人趴下，一边用猛烈的机枪火力横扫了这支巡逻队，当场射倒9人，包括伯纳德·厄尔利也被17发子弹打成重伤，他临死前让阿尔文·约克中士指挥这支巡逻队。

　　当时美国人仍然控制着他们的俘虏，幸存的美国人和德国人都趴在地上，同时避免误伤自己人，德军的机枪手不敢打得太低。约克看到德军机枪的位置大约有30米远。能清楚看到戴着“煤桶”钢盔的敌人的脸，于是他用他的恩菲尔德M1917步枪开火了

　　在约克看不到的地方，另一些德国兵利用地形掩护向前推进，接近到约克的位置。他们计算着约克的枪声，算准了他的恩菲尔德连续打了5枪并开始装弹的时候就跳出来扑向约克，然而他们没想到的是约克除了步枪外，随身还携带了一把M1911自动手枪，迎接德国人的是他们意想不到的持续枪声。他使用手枪的射击方法是从最后一个人打起，由远至近，最后被手枪打死的德国兵离他只有一步之遥，但是才举起上刺刀的步枪就被手枪打死了。）

　　约克继续射击和前进，在他的鼓舞下，另外几个同伴也起来战斗，最终他们一共打死了25名德国兵，俘虏了132人。此役后，约克被提升为军士并获得国会荣誉勋章。不过有关他的事迹却被吹嘘得太过分，有些数字称他单枪匹马地就干掉了35挺机枪并俘虏了132人。但约克一直都宣称他不是单独行动的，另外7个幸存的同伴也有功劳。

　　1942年10月，一个没有月色的晚上，在瓜达卡纳尔的丛林里，美国海军陆战队枪炮军士约翰·巴锡龙（John Basilone）独自一人在他的阵地上拖延企图通过Tenaru河的一个连的日军，阻止了一个自杀式冲锋。他用一把柯尔特手枪和两挺机枪轮番射击，直到破晓增援来到时，有将近一百名日军尸体趴在他的阵地周围。因此巴锡龙成为二战中被授予荣誉勋章的第二个海军陆战队员。

　　M1911在第二次世界大战的天空中经历了更神奇的故事，这件事发生在美军驻印度的第10航空队上。这支陆军航空队负责协助防御从印度到中国的补给线，并破坏日军从仰光、缅甸到印度北部的补给网，它的重型轰炸机部队——第7轰炸大队由数量不多的B-24组成。1943年3月31日，第7轰炸大队第9中队被派遣去破坏缅甸中部城市彬文那附近的一座铁路桥，其中一架B-24由劳伊德·简森中尉驾驶，副驾驶是欧文·伯格特少尉。机队在抵达目标前遭到日军战斗机拦截，这架B-24的氧气瓶被打碎，机身后部燃起大火。后来飞机继续受到攻击，机身被打穿许多洞。机上人员不得不跳伞逃生，但日军飞行员立刻开始扫射这些跳伞逃生的人，并打伤了伯格特的手臂。那架打伤伯格特的“零”式战斗机飞近伯格特，也许是想看看他打死的人是什么样子吧。伯格特装死，于是“零”式飞机就从伯格特的脚下飞过并继续向降落伞扫射，此时伯格特掏出他的M1911手枪对着刚从他脚下经过并打开了驾驶舱的“零”式战斗机打了4枪。这架“零” 式战斗机马上停止射击并开始旋转坠落。

　　后来伯格特被缅甸人抓住并被转送给日本人。在战俘营中，他慢慢回忆起当时半空中的情境。他起先不相信能够在摇摇晃晃的空中击落敌机，但许多记忆碎片逐渐堆砌起来，使他越来越相信自己的确打下了那架“零”式战斗机。

　　尽管没有其他证据证明他确实用手枪在半空中击落了日军飞机，但就像有人买一辈子彩票都中不了大奖，而另一些人却只买一次却中头奖一样，当一个运气好到极点的飞行员与另一个运气坏到极点的飞行员碰在一起时，的确有可能出现奇迹。这个传奇故事被刊登在1996年6月的美国《空军杂志》上。

　　1940年代美国援华的飞虎队把M1911A1 手枪带到了中国，因此又被国人赋予“航空曲尺”的俗称。

　　20世纪80、90年代，中国武器开始大量进入欧美民用武器市场，其中就包括了仿制的M1911手枪。中国初期仿制的M1911手枪以其低廉的价格和不错的质量及优异的可靠性获得了不少欧美枪械爱好者的青睐；随着中国仿制的M1911手枪加工工艺进步，中国武器生产商也更加重视产品种类的更新及品牌的宣传推广，以吸引更多的欧美客户。

　　M1911这把服役了一个多世纪的手枪，现在任然活跃在世界各地，足以可见此枪的顽强的生命力，世界上还木有任何一款手枪能有如此长的服役记录，因为其威力大，停止作用强，到现在任然是很多特种部队的首选自卫武器。相信在今后相当长的一段时间之内，M1911以及其变型枪还将继续演绎着其不老的神话。