在篮球世界的版图中，一直以来都是美洲传统强队和欧洲列强交相辉映，几乎所有国际比赛的前三名都被这两个大洲国家包揽。据统计，有史以来所有的男篮世界杯和奥运会的奖牌，只有一块被其余大洲球队拿走——答案是意料之外，又情理之中的，这个国家就是菲律宾。他们在1954年的男篮世界杯上摘得铜牌，创造了亚洲球队的历史。说意料之外，是因为近几十年来的菲律宾男篮的实力都不强，别说世界杯和奥运会，在亚洲范围内他们也不是最顶尖的球队；说情理之中，是因为这个国家的人民对篮球的热情不亚于任何地区，且历史悠久，他们的本土联赛PBA，迄今为止已有44年的历史，世界范围内仅次于NBA。而相比于NBA的四个月休赛期，菲律宾球员还有杯赛要打，几乎全年无休。有了肥沃的篮球土壤，菲律宾此次在世预赛中突围，可想而知举国上下有多轰动。现世界排名31位的他们和中国仅相差了0.3分，虽然实际差距可能更大，但菲律宾近些年的成绩回暖也是事实，特别是当他们选择了归化球员之后。安德雷-布拉切就是菲律宾的关键人物。和菲律宾篮协签订合同的布拉切是纯粹的“雇佣兵”，此人天赋极高，职业态度懒散不堪却依然活跃在职业联赛上。2010-2011赛季，还在华盛顿奇才打球的布拉切场均能砍下16.8分8.2个篮板，三年后为钱出走，在CBA新疆队予取予求。布拉切是一名争议球员，经常在休赛期结束后顶着十月怀胎般的肚腩回到赛场。即便如此，今年33岁的他还是能在CBA天津队交出20.7分11.0个篮板4.1次助攻1.74抢断1.79次盖帽的全面答卷。菲律宾归化布拉切也已经有了五年时间。2014年世界杯上，他21.2+13.8的数据已经震惊了众人。直到现在，他也依旧是球队无可争议的基石。菲律宾的二三号人物，是本土球员杰森-威廉和特伦斯-罗密欧，前者32岁，后者27岁，是菲律宾新老两代后场核心。威廉现效力于国内豪门菲律宾电信，身高仅有1米78，爆发力和速度都非常出色，尽管没有在PBA以外的联赛打过球，但威廉已经通过亚洲杯和亚运会彰显了自己的实力。在2015年的亚洲杯上，他以51.9%+46.7%+85.0%的效率交出16.7分2.6次助攻，帮助菲律宾杀进决赛。和硬朗的“钢炮”威廉不同，1米83的罗密欧体重很轻，球风飘逸，在PBA是数一数二的得分手，2015-16赛季场均轰下25.4分。由于威廉的存在，罗密欧很长一段时间都被安排在第六人的位置，随着个人的进步，他在国家队的重要性已经不亚于前辈。在前年的亚洲杯上，场均17.8分的罗密欧是菲律宾的头号得分手。不过，这两名球员也都有很明显的缺陷。威廉作为控卫很多时候都以个人得分为主，传球能力火候不够，个人身高也是天然短板；罗密欧传球稍好可对抗太差，在国际赛场得分效率偏低，总被诟病华而不实。当然，除了三杆火枪，理论上的菲律宾手里还有牌可打。乔丹-克拉克森作为在NBA球队站稳脚跟的得分手，实力无需赘言，加上本人一向心系球队，让他出战世界杯不是难事。亚运会上一炮而红的“菲律宾哈登”普林格尔也有不错的实力；菲德混血儿、小前锋斯坦达丁格在世预赛表现更是抢眼，只是菲律宾目前更缺强力内线，优先选项还是布拉切。

　　世预赛的菲律宾被分在了和澳大利亚、日本、伊朗的“死亡之组”中，他们一波三折，和澳大利亚的群殴更是让他们多人被禁赛。最终7胜5负排名小组第四，涉险过关，着实有些尴尬。菲律宾在小组前三的六次交手中共取得了2胜4负的成绩，值得一提的是，两场胜利都是赢下了日本。在面对伊朗时，菲律宾主客场则各输8分；至于被澳大利亚血洗不过是正常现象。客观来看，他们现在是和日本同一水平的亚洲准一线队伍，不如中国、伊朗和韩国。“三叉戟”稳健依旧。慵懒的布拉切在八场世预赛中能得到16.0分12.4个篮板3.9次助攻；威廉三分命中率接近六成，砍下14.5分3.0次助攻；罗密欧参与到和澳洲的打架事件，只出场两次，拿下10.0分5.5次助攻。值得一提的是菲律宾国家队是更换球员最频繁的球队，有多达32人为国家队打了世预赛。这支球队阵容架构不太稳定，团队默契略低。