最简单的回答：她是钢筋混凝土结构的规模宏大的水工建筑物，含有两座发电站、一座泄洪闸、两座冲沙闸、三座船闸、两条防淤堤组成的巨型水利枢纽。把葛洲坝视作风景，走马观花式游览，她只是一种存在；将葛洲坝看成艺术品、或是一种美的表达，她亦不过是一尊立体形象。倘若将葛洲坝置于特定的年代、特定的社会舞台，把社会的经济的政治的科技的水利电力工业农业等方方面面的“灯光”在葛洲坝“聚焦”，那么，葛洲坝便是一出演不完的戏、写不完的书、唱不完的歌！

　　欣赏葛洲坝，不可以性急，更需要多重视角。横卧长江的葛洲坝，其上游挡水面是宛若明镜的“平湖”，而大坝下游，却是另一番景象。多年来，我一直心存夙愿，企盼自己能在欣赏葛洲坝、解读葛洲坝的认知过程里，以一颗平常心称出葛洲坝的真实重量。

　　毫无疑问，葛洲坝是新中国的骄傲。葛洲坝的名字如雷贯耳，国家主席曾将她与爆炸和卫星上天相提并论。作为三峡工程的反调节水库，论理，葛洲坝应诞生在三峡大坝之后，可她却偏偏抢先出世20年，从“小弟弟”变成了名副其实的“老大哥”。梦想70年，论战40秋，三峡工程可谓命运多舛。葛洲坝存在的缘由，是三峡工程的设计者考虑到了“黄金水道”的安危：从三峡坝址到西陵峡口南津关38公里峡谷，因三峡大坝出水量之多寡变化曲线与电网峰谷变化曲线成正比。换言之，用电低谷时，三峡电站机组减负荷运行，坝下水量有限，不利航运；而一旦遇上用电高峰，三峡机组全开，则无异于突然暴发一次小洪水，过往船只将遭受灭顶之灾……有了葛洲坝，其水库可壅高此区间水位且能适时调节，非常有利航运，而同时，又能在坝体内安装多台大容量发电机组，为国家经济建设提供清洁廉价的高品质电源。品评葛洲坝，我想唱支歌，歌名就叫：《说不尽的葛洲坝》。

　　葛洲坝的最宝贵价值在于“实战演习”。1970年12月30日，湖北省革委会主任张体学在西陵峡口主持仪式：“万人下河、万炮齐鸣、敬祝******席万寿无疆”，并亲自为代号“330工程”的葛洲坝掀了第一锹土。尔后两年时间里，十万大军云集宜昌，在信奉“走群众路线”的“三边政策”（边勘测、边设计、边施工）指导下挥汗如雨辛勤劳作，而败局则无可挽回，2亿6千万元巨额资金付诸东流，被周恩来总理斥之曰“挥金如土”。倘若没有“长江王”林一山（当时是葛洲坝工程的反对派）的临危受命和忍辱负重，没有周恩来“主体工程立即停工”和修改设计“（林一山戏之曰“官方辞令，葛洲坝实际上没有真正意义上的设计，名曰修改，实则重新设计”）的严令，没有国务院集中全国优势兵力和技术装备而组建“330工程局”的果断决策，葛洲坝这一举世瞩目的腰斩长江的实战演习壮举，其成功将是“天方夜谭”。从意识形态方面说，葛洲坝工程最初的2亿6千万元“学费”，虽然昂贵，但地纠正了“三边政策”的错误，为崇尚科学、尊重知识迈出了可喜的第一步，值！从实战的角度讲，失败乃成功之母，葛洲坝的种种磨难和艰难困苦，无论其失败成功，都将给三峡工程提供宝贵的借鉴。

　　葛洲坝的最宝贵经验在于“自力更生”。尽管有最初的失误，但葛洲坝的诞生，无论是枢纽设计、机组制造和安装、大坝施工、水库调度和电站运行管理……全都来源于中国人的聪明智慧，这里曾创造了许许多多的世界之最。葛洲坝的奇妙处，是大坝两侧对称布置的发电站，滚滚江涛从21台机组入水口进入水轮机窝壳，巨大的水能冲击叶片，水轮机旋转与发电机同步，能量骤然间转换成神奇的电力，源源不断地被送到四面八方。葛洲坝的神秘处，是分布在坝体两侧的三座船闸，她设计精巧，其下闸首巨型人字门，面积相当于两个篮球场，堪称“天下第一门”。船行其间，水进水出，或升或降，人在船上几无知觉的同时莫不从心中发出由衷的感叹。三座船闸年通航能力、近期为2500万吨，远期为5000万吨。