据美国战略与国际问题研究中心最近推出的报告显示，美国空军存在机型老化、航程不足、生产数量不足的问题。美国因此在大国间的冲突中，空中力量并不占优，只能依靠海上作战平台，进行远洋飞行任务。

　　美国在亚洲地区的军事基地位于冲绳嘉手纳，该基地距中国南海2253千米；美军在关岛的安德森空军基地，距中国南海也有2250千米。美国过去一直以来的海外军事基地，在南海问题上几乎是“心有余而力不足”。

　　美国在欧洲地区的前沿基地，离潜在的战场也有一段距离。英国的皇家空军基地距波罗的海区域约1610千米；德国的斯潘达勒姆基地距离波罗的海区域也有1367千米的距离。美国的这两座军事基地已经在俄罗斯“锆石”和“先锋”弹道导弹的辐射范围之下。美国想要通过空中加油的方式延长战斗机的作战半径，还要看俄罗斯防空系统的脸色。

　　第一，美国专家建议发展大航程的战略轰炸机，在近日国会主导的一项研究中，空军计划对空中部队进行作战力量平衡，优先发展具有远程突防能力的轰炸机；

　　第二，美国空军计划减少“短脚”的f-35战斗机的采购数量，并且试图重新研发出一种远程攻击机来代替现有的F-35战斗机；

　　第三，洛克希德·马丁公司建议将美国海外空军基地分散化部署，增加可用的远程飞机和基地，以此保证美军的常规威胁态势；

　　当前世界环境下，战斗机的作战方式已经发生改变。美军在冷战期间，利用欧洲前沿的空军基地进行战斗机中继和油料补充。而如今美国的关注重点已经从欧洲转移到印太，美国战斗机“短脚”的问题也暴露出来，毕竟对手是不会放任美国战斗机在空中大摇大摆的进行加油作业的。

　　目前美国空军战斗机的作战半径约为890千米到1200千米。美国的空军力量主要由轰炸机、战斗机、战术运输机、战略运输机、空中加油机和无人机组成。美国的B-52轰炸机目前仍在服役，由于没有新一代的轰炸机，美空军的轰炸机部队将持续老化。

　　从冷战之后，美军的战斗机数量下降了50%，F-22战斗机已经停产，最新的f-35战斗机年采购数量仅有48架，与美国空军计划的采购数量还有一定差距。在质量上f-35战斗机也未达到预计水平，根据一份作战评估报告显示，该型战斗机还存在着873个缺陷。目前美军还服役着大量的F-15和F-16战斗机，因为机体老化和维护不善，这两款战斗机已经出现多起机毁人亡的事故。