公元801年，发生了一件在中外文化交流史上有重要影响的事件——骠国（缅甸古称）王子舒难陀率乐队和舞姬沿西南丝绸之路到唐王朝的政治中心长安进献乐舞。

　　西南丝绸之路比我们熟悉的西北丝绸之路早出现两百多年，骠国乐后来也成为唐代乐曲中的一部分。白居易那首着名的《骠国乐》描述的便是古缅甸乐舞队在长安的演出盛况。

　　春节时再读这首唐诗，笔者突然对“来献南音奉正朔”一句产生了浓厚的兴趣，因为它显示了一千两百多年前的古缅甸人与唐人在不同空间同时庆祝春节的情况。

　　“奉正朔”就是采用中国历法，春节是岁首，岁首是历法的重要内容，因此古代那些使用中国历法的国家，都曾在相隔千里万里的异域，与中国民众一起庆贺春节，在中外文化交流史上写下幸福美好的篇章。

　　故事可能要从遥远的商末周初说起。武王伐纣成功后释放了一批前朝政治犯，其中包括德高望重、擅长天文历法的纣王叔父——箕子。箕子出走朝鲜半岛后，建立起箕子朝鲜。可以想见，箕子也把商朝历法传入了那里，公元前12世纪至公元前2世纪初的朝鲜半岛由此形成了与中国相差不多的庆贺新年的仪式。战国时期燕国人卫满后来东渡朝鲜半岛，驱逐了箕王，建起卫氏朝鲜。《高丽史》称：朝鲜半岛的最早历法是周室衰微以后从中国传入的，大约指的就是这一段历史。卫氏朝鲜的建立，巩固了朝鲜半岛民众对中国新年的认同，相关习俗更加兴盛。

　　有意思的是，朝鲜半岛不仅是春节的最早扩散地，也成为春节对外传播的中转站。日本推古天皇时代，百济政权曾派高僧进贡了中国南朝的《元嘉历》。《元嘉历》很快得到采纳，日本民众也开始在农历正月初一庆祝新年，此事发生在公元604年。一直到明治维新以前的一千两百多年中，日本民众都与中国民众一同在农历正月初一欢庆新年。

　　上述春节早期传播史的几个小瞬间，其实是春节国际影响力扩展的开端。时至今日，春节在许多国家和地区已成为法定节假日，全球约五分之一的人口以不同形式庆祝春节，联合国大会也将春节确定为联合国假日，春节正日益成为全人类共享的文化财富。